Tamayo, Nieto, Toledo: México visto desde París

Hay ciudades que forman parte de la biografía de un artista y otras que se convierten en parte de su obra. Para Rufino Tamayo, Rodolfo Nieto y Francisco Toledo, París fue ambas cosas.

La exposición Tamayo, Nieto, Toledo. Los años en París, presentada en el Museo Tamayo, reúne cerca de un centenar de obras y propone un diálogo entre tres artistas oaxaqueños de distintas generaciones que encontraron en París un espacio de libertad, experimentación y encuentro con la escena artística internacional. Pero más que una exposición sobre París, la muestra puede entenderse como una exposición sobre la búsqueda de una identidad artística propia. Durante buena parte del siglo XX, París seguía siendo uno de los grandes centros de la cultura occidental. Para un artista mexicano, llegar allí significaba enfrentarse a un mundo mucho más amplio: nuevas tendencias, técnicas, artistas, galerías, talleres y formas de entender el arte.

Rufino Tamayo llegó a París en 1950, cuando ya había desarrollado una personalidad artística plenamente reconocible. Su relación con México nunca dependió de representar literalmente escenas mexicanas. Para él, lo mexicano podía encontrarse en el color, en las formas, en la memoria prehispánica y, sobre todo, en una manera particular de entender la pintura. En París, Tamayo encontró la posibilidad de profundizar esa visión y de relacionarse directamente con las corrientes internacionales de la modernidad. Su presencia también sería importante para las generaciones posteriores.

Para Rodolfo Nieto, París se convirtió en un verdadero laboratorio de experimentación. Su obra se alejó de una representación tradicional de la realidad para construir un universo poblado de animales, figuras y formas que parecen surgir de la imaginación. La serie Zoología mental, incluida en la exposición, es particularmente reveladora: sus animales parecen ser al mismo tiempo criaturas reales y proyecciones de estados interiores. Nieto también encontró en París un ambiente intelectual extraordinariamente estimulante. Su relación con escritores, músicos y artistas amplió todavía más las posibilidades de su obra. Los talleres gráficos franceses tuvieron igualmente una enorme importancia. Su contacto con Atelier 17, dirigido por Stanley William Hayter, y con los talleres Mourlot y Desjobert, fortaleció una dimensión gráfica que se convertiría en una parte esencial de su producción.

La experiencia de Francisco Toledo es quizá la que mejor demuestra la paradoja que atraviesa toda la exposición. Toledo llegó a París siendo muy joven. Allí entró en contacto con artistas y corrientes que ampliaron radicalmente sus horizontes. Trabajó también en el Atelier 17 y conoció de cerca las posibilidades de la gráfica y de la experimentación contemporánea. Sin embargo, cuanto más se abría al mundo, más profundamente aparecían en su obra Oaxaca, los animales, la naturaleza, los mitos y las tradiciones. París no convirtió a Toledo en un artista europeo. Le permitió encontrar nuevas formas de expresar un universo que ya era profundamente suyo.

Y quizá allí se encuentra una de las mayores enseñanzas de estos tres artistas: la modernidad no exige abandonar las raíces.

Tamayo, Nieto y Toledo pertenecen a generaciones diferentes y sus lenguajes son muy distintos. Sin embargo, existe entre ellos una pregunta común: ¿Cómo ser un artista mexicano y, al mismo tiempo, formar parte del arte internacional? Cada uno encontró una respuesta diferente.

Tamayo buscó una síntesis entre lo mexicano y las corrientes internacionales de la modernidad.

Nieto construyó un lenguaje personal, poético y experimental, donde la figura y el animal se transforman en símbolos.

Toledo incorporó las posibilidades de la vanguardia sin abandonar el universo cultural y natural de Oaxaca.

En los tres casos, París funcionó como un catalizador.

No sustituyó su identidad: la hizo más compleja.

Quizá éste sea el aspecto más interesante de la exposición del Museo Tamayo.

A veces es necesario alejarse de un lugar para poder verlo de otra manera. Para estos artistas, París ofreció esa distancia. Desde allí pudieron observar México no solamente como una tradición que debía preservarse, sino como una fuente inagotable de imágenes, formas, historias y posibilidades contemporáneas.

Por eso, Tamayo, Nieto, Toledo. Los años en París no debe entenderse únicamente como el relato de tres artistas mexicanos que viajaron a Europa. Es, más bien, la historia de tres artistas que salieron de México para encontrarse con el mundo y que, en ese proceso, encontraron nuevas maneras de hablar desde México. Y ésa es quizá la razón por la que la exposición resulta tan vigente: nos recuerda que la identidad artística no es algo estático. Se transforma cuando entra en contacto con otras culturas, otras ideas y otras formas de mirar. París fue para Tamayo, Nieto y Toledo un destino, pero también fue un espejo. Y al mirarse en él, cada uno encontró una imagen diferente de México.

Tamayo, Nieto, Toledo. Los años en París se presenta en el Museo Tamayo del 20 de agosto de 2026 al 15 de febrero de 2027, en las salas 3 y 4. 

Rodolfo Nieto, Cabra, 1968, mixta sobre papel, 64 x 49.5 cm, firmada